網戸の張り替えは、一見すると職人技が必要な難しい作業のように思えますが、実はコツさえ掴めば家庭で誰でも簡単に行うことができるDIYの代表格です。まず準備すべきは、新しい網、網押さえゴム、専用のローラー、そしてカッターナイフの四点です。これらはホームセンターの網戸コーナーに行けば、初心者向けのセットとして安価に販売されています。作業を簡単にするための最大の秘訣は、作業スペースの確保です。網戸をサッシから外し、平らな床や大きなテーブルの上に寝かせて作業することで、網の歪みを防ぎ、効率的に進めることができます。まず、古いゴムの端を見つけて引き抜くと、古い網が簡単に外れます。この際、サッシの溝に溜まった長年の砂埃を使い古した歯ブラシなどで掃除しておくことが、新しいゴムをスムーズに入れるための隠れた重要ポイントです。次に、新しい網をサッシより一回り大きくカットして広げます。ここで網が動かないように、専用のクリップや洗濯バサミで数箇所を仮止めしておくと、一人でも格段に作業がしやすくなります。網を張る際は、一辺ずつ順番に進めていきます。コーナーの部分からローラーを使ってゴムを溝に押し込んでいくのですが、このとき網を強く引っ張りすぎないことが、仕上がりを綺麗にするコツです。あまりに強く引くと、サッシが内側にたわんでしまい、最後にはめ直すときに苦労することになります。逆に緩すぎると網がたるんでしまうため、指先で軽く網を押さえながら、ローラーを滑らせるようにゴムを押し込んでいくのが理想的です。四辺すべてにゴムが入ったら、余った網をカッターで切り取ります。このとき、網戸のフレームに沿わせてカッターを寝かせるように動かすと、断面が美しく仕上がります。最後に、網戸をサッシに戻して建付けを確認すれば完了です。自分で張り替えたばかりのピンと張った網戸は視界も良好で、部屋を通り抜ける風がいつもより心地よく感じられるはずです。